Chegamos aos States um mês antes de começarem as aulas de Inglês da minha esposa. Esse é o período permitido pela imigração para se entrar com visto de estudante. Se você entrar muito antes, tem que entrar como turista, depois sair e entrar de novo como estudante.

Tínhamos uma série de metas para cumprir nesse um mês. As principais delas eram:
- Alugar uma casa;
- Mobiliar a casa;
- Assinar um pacote de TV e internet;
- Tirarmos as cartas de motorista;
- Comprarmos um carro;
- Matricularmos as crianças na escola.

Reservamos um hotel por 11 noites, para nos forçarmos à procurar uma casa ou um apartamento num condomínio. Pegamos um La Quinta, e posso dizer que as duas experiências que tivemos com o La Quinta foram positivas. O hotel é simples mas muito agradável, as camas são boas, o apartamento é limpo todo dia e até dá pra comer o café da manhã, hehehe.

No segundo dia de States começamos nossa busca por uma casa ou apartamento. O importante aqui, quando se tem filhos e eles vão frequentar a escola pública, é primeiro escolher a escola. Isso porque as escolas públicas só aceitam alunos dentro da área delas. Aqui na Florida o Estado disponibiliza um site com informações sobre as escolas e as áreas de abrangência de cada uma.

Bem, escolhida a escola, começamos nossa busca, primeiro em condomínios. E já no primeiro a pessoa que nos atendeu disse que minhas comprovações de renda não seriam aceitas (carta do empregador no Brasil e extratos dos depósitos da Apple na minha conta, aqui nos States). Era a pedra no meio do caminho, para ver se queríamos mesmo aquilo.

Passamos para outros condomínios, e os outros foram mais amistosos, porém não gostamos dos apartamentos. Então decidimos procurar por casas. No terceiro dia começamos a rodar a região que queríamos em busca de placas de aluga-se, sem muito sucesso. Eu então fiz uma procura pela internet e com muito custo consegui achar umas casas dentro da área que queríamos (o aplicativo Zillow, para iPad e iPhone, que também é um site, é o melhor para achar casas numa região específica, porque você vê as casas no mapa). Disparei uma série de emails para os corretores, e um deles me respondeu.
Fomos até o escritório dele e ele nos mostrou uma casa interessante, mas com dois andares, o que não era algo que queríamos por causa das crianças. Então ele fez uma pesquisa mais complexa e encontrou algumas outras opções. Os corretores aqui tem acesso à uma lista centralizadora, que tem todas as propriedades para alugar ou vender num lugar só. Então qualquer corretor pode mostrar a propriedade, e fazer a proposta de aluguel ou compra. Se for aceita, o corretor que alugou ou vendeu recebe metade da comissão.
Fomos ver as casas e nos apaixonamos pela segunda que vimos. Era um duplex (duas casas no mesmo terreno) bem estilo americano, com gramado na frente, uma bela jardinagem tropical, toda em piso frio, espaçosa, cheia de janelas de vidro para entrada de luz e com um quintal bem legal, incluindo uma mangueira.
Era essa mesmo! Dissemos que queríamos alugá-la e voltamos para o escritório. O corretor então nos fez preencher e assinar uma série de documentos que diziam o que éramos responsáveis e o que pagaríamos para entrar na casa (basicamente 3 aluguéis, o primeiro, o último e um depósito, que seria devolvido no final do contrato, nesse caso de um ano). Em seguida pediram para que eu enviasse extratos bancários comprovando a renda, e enviaram tudo para o proprietário, para que ele dissesse se aprovava ou não.
Como isso aconteceu numa Sexta-Feira (havíamos chegado na Terça), tivemos que esperar o final de semana, numa expectativa sem tamanho.

Pois bem, a Segunda chegou, e nós estávamos em uma loja de móveis, namorando móveis enquanto esperávamos a resposta quando recebi um telefonema do dono da casa. Ele se apresentou e quis que eu explicasse o que eu fazia, como eu ganhava dinheiro e quanto, porque metade dos extratos estava em reais e em português, e ele não havia entendido nada. Eu expliquei tudo, passei os valores e disse que se ele quisesse eu poderia mandar outros documentos. Ele disse que falaria com o sócio dele e retornaria em breve. E o em breve foi 10 minutos depois. Ele ligou dizendo que havia aprovado nossa proposta, e que o corretor ligaria para acertar os detalhes. Eu agradeci muito e nós corremos para o hotel para esperar as instruções.

Pouco tempo depois o corretor ligou pedindo 3 cheques administrativos (cashier checks), um em nome de um corretor, outro em nome do outro e o terceiro em nome do dono da casa. Eu fui até o banco comprar os cheques e marcamos de nos encontrar na casa, para assinarmos o contrato.

Como tudo aqui nos Estados Unidos, sua assinatura basta. Não é necessário registro em cartório, firma reconhecida, etc. Um email ou um fax de um documento é um documento. E pronto. Assinamos o contrato e ficamos com a casa.

O valor do aluguel foi um pouco maior do que esperávamos: US$ 1425 por mês, para uma casa de dois dormitórios. Mas a casa fica à quatro quadras da escola das meninas, numa rua tranquila aonde as meninas andam de bicicleta toda tarde, a jardinagem, a água e toda manutenção da casa é por conta do proprietário, a cozinha está novinha, com geladeira de duas portas, fogão elétrico com tampo de cerâmica e lava-louças, e a casa é realmente uma delícia.

Bom, casa alugada em tempo recorde (uma semana depois do desembarque), mas para morar precisaríamos pelo menos de camas. E esse é o tema do próximo post: Mobiliando a casa.

Até lá.

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