Comprar um carro nos Estados Unidos (ou pelo menos na Flórida, já que as leis são muito diferentes de um estado para o outro) é um processo bastante simples, mesmo quando não se possui o SSN (Social Security Number). Mas é preciso tomar cuidados especiais, que podem ir além dos cuidados que já tomamos no Brasil.

Em primeiro lugar é preciso saber que, ao contrário do Brasil, nos Estados Unidos não existe uma lei específica exigindo 3 meses de garantia para carros usados. Por isso o que vale é o que está nos contratos de compra e venda. O que existe, e é exigido por lei, é um documento que fica afixado geralmente no vidro lateral dos carros e que contém as principais informações sobre o carro, como itens opcionais, estado de conservação, e principalmente qual é a garantia oferecida (quando ela existe).

Quando um carro possui garantia, deve estar definido nesse documento o tipo da garantia, que será melhor detalhada pelo contrato. Quando não existe garantia, o veículo é vendido como “as is”, ou seja, como está. Nessa “modalidade” uma vez que o carro deixe a loja de carros qualquer coisa que aconteça é sua responsabilidade. Ou seja, se você deixar a loja com um carro comprado sem garantia (“as is”) e ele quebrar na esquina seguinte, o custo é todo seu.

Os carros Norte Americanos possuem um número único, padronizado e colocado em um local de fácil acesso (geralmente na junção entre o para-brisas e o painel frontal. O VIN, como é chamado, é a identidade do carro, e toda batida ou evento que envolva um policial (na Flórida qualquer acidente cujos danos materiais sejam maiores de US$ 500 ou que tenha danos pessoais precisa da presença de um policial) fica registrado em uma base de dados.

E existem serviços, como o CarFax, que fazem uma pesquisa nos bancos de dados de todo o país e mostram tudo o que aconteceu com o veículo. Esse é um serviço muito importante quando se está comprando um carro usado, porque garante que não existiram ocorrências graves envolvendo o veículo.

Uma alternativa bastante interessante na linha de carros usados são os chamados “certified used cars” ou “certified pre-owned”, carros semi-novos que passam por uma vistoria de mais ou menos 100 itens e recebem uma garantia adicional da fábrica. Esses carros são encontrados em concessionárias e custam um pouco mais, mas a fábrica garante sua qualidade e procedência, e eles acabam sendo uma boa opção para quem não tem muita grana para um carro novo mas quer um carro que não dê dor de cabeça.

Pois bem, uma vez escolhida a procedência do veículo, resta saber o que é preciso para compra-lo (além do dinheiro, é claro!). Na Florida é preciso ter uma carta de motorista do estado, válida, e contratar o seguro obrigatório (PIP), que é um seguro contra terceiros.

A compra normalmente é muito simples: a loja preenche um contrato de compra e venda, você paga e assina a documentação. Em seguida passa os dados do veículo para a sua seguradora (lojas grandes possuem um corretor de seguros, caso você não possua um). A seguradora então passa um fax para a loja, confirmando o seguro.

Em seguida a loja imprime uma placa temporária (caso você ainda não tenha uma, já que a placa é sua e não do carro) e pronto, você já pode ir embora com o carro.

Aliás, essa foi uma coisa que me assustou quando acompanhei o Alex na compra de sua Van, em 2005. Entre olharmos o carro, ele negociar o valor e sairmos da loja com o carro não se passaram mais de 2 horas.

O seguro pode ser chato caso você não possua SSN, mas falei com alguns atendentes de seguradoras e eles me disseram que tendo endereço e dados bancários, ou algo que eles possam utilizar como histórico de crédito eles fazem o seguro mesmo sem SSN. A verdade é que provavelmente lhe cobrarão o seguro à vista caso você esteja chegando no país, e não tenha como comprovar nada. Mas dificilmente deixarão de vender.

No próximo post falarei um pouco sobre esse assunto, abordando financiamentos e o “jeitinho brasileiro” nessa área.

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