Um problema muito grande aqui nos EUA são as dívidas causadas pela facilidade de crédito e também pela ingenuidade das pessoas.

Ao contrário de muitos lugares, aqui o crédito aumenta conforme mais você gasta, não importa se você quita a dívida ou paga somente o mínimo, que é de geralmente 5% do valor devido. O importante para as empresas de Cartões de Crédito é você pagar sua conta em dia. É normal você ver pessoas lotadas de cartões de crédito. Dois, três, quatro na carteira. Sem contar os cartões de gasolina e lojas de departamento, tipo Macy’s, JC Penney, etc… Quanto mais você se endivida, mais crédito te dão, o que no fim das contas pode te levar à falência.

Isso é algo muito importante para o imigrante pensar, pelo menos aqueles que já possuem o Social Security Card.

Minha história é como a de muitos imigrantes que vêm pra cá e se deparam com muitas coisas que dificilmente poderiam ter no Brasil, e que são muito fáceis de se obter aqui. Mas tudo tem seu preço, e eu paguei e estou pagando o meu.

O erro é bem fácil de acontecer, principalmente quando não se tem muita noção de como gerenciar a vida financeira, isto é, como para um jovem de vinte anos de idade. O meu começou mais ou menos dois anos depois que eu cheguei aqui, com a compra do primeiro carro financiado, e daí pra frente a coisa só piorou. De um carro simples e usado já quis pegar outro melhor, e depois um pra ex-esposa que não trabalhava, e quando me dei conta, estava com dois carros financiados, e uma pilha de cartões todos estourados, que eu mal conseguia pagar o mínimo.

A dívida foi aumentando, aumentando, até que chegou ao ponto onde tomei a decisão de parar de pagar todos os cartões, e devolver um dos carros - isso aconteceu logo depois da minha separação. Nessa mesma época, minha mãe estava com problemas financeiros, e eu decidi ajudá-la, talvez como uma desculpa para fazer melhor uso do dinheiro, mesmo sendo uma decisão irresponsável da minha parte, pois se eu gastei, o correto seria pagar as dívidas. A ajudei até quando eu não pude, e ao mesmo tempo que parei de ajudá-la, dei entrada em minha petição de falência (Chapter 7), perante o Bankruptcy Court do Condado de Broward, no Sul da Flórida. Isso aconteceu no final de 2006 e minha dívida de cartões e carros devolvidos já somavam mais de US $50 mil. Diante disso tudo decidi pela falência.

Hoje sou uma pessoa com outra mentalidade, mais responsável, com uma filha, tenho essa bagagem que não me orgulho nada mas que serviu para aprender uma lição importantíssima, e fico feliz de ter acontecido cedo em minha vida. Mesmo tendo minhas dívidas perdoadas pelo Juiz vou ficar com meu crédito marcado pelos próximos sete anos, o que será problemático para comprar uma casa própria, o meu objetivo. Pena que não tinha esse objetivo quando cheguei aqui. Se eu tivesse comprado a casa nos primeiros anos de américa, hoje eu provavelmente teria outra situação financeira. Mas como a gente só aprende errando, agora estou correndo atrás do prejuizo…

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