Não existe nada mais agradável no capitalismo saudável que a livre concorrência. Além de propiciar processos mais eficientes e empresas mais saudáveis, o concorrência permite à nós, consumidores, fazer valer nosso dinheiro e nosso poder de escolha (pena que nossos governantes não pensem assim!).

Como já citei em outros posts, há algum tempo parei de utilizar nos Estados Unidos as duas locadoras de carros mais conhecidas pelos brasileiros, a Hertz e a Avis. Apesar de serem as mais ofertadas pelas agências de turismo, até porque além de possuírem escritórios no país elas oferecem boas comissões, essas duas locadoras são também as mais caras, principalmente se você não precisa comprar o seguro deles (Alugando um carro).

A dois meses atrás, quando decidimos a data da viagem, entrei no site Car Rentals e encontrei as locadoras mais baratas para tipo de carro que eu queria, com bastante espaço para bagagem!
Fiz minha reserva nas duas, para garantir, e comecei a acompanhar de vez em quando o andamento dos preços. E foi aí que as coisas começaram a ficar interessantes.

Já havia conseguido um bom preço pelo carro que queira. Tanto a Dollar quanto a Thrifty (Go Big for Less with Thrifty: Rent From $39.99/Day or $189.99/Week) haviam me oferecido preços parecidos, na faixa dos US$ 490 por um carro categoria Premium (Pacifica ou similar), por 15 dias. Esse valor, na Avis por exemplo, pagaria um carro da categoria Compact (Cobalt ou similar). Mas durante as minhas checagens de preço, a cada uma ou duas semanas, comecei a verificar as duas companhias estavam competindo nos preços, e baixando o valor de suas locações para essa categoria.

Para que não sabe, o pagamento da locação só acontece na devolução do carro (a não ser que você compre por uma agência de viagens). Antes de chegar a data de início da locação é possível alterar qualquer informação da reserva, direto no site das locadoras. Mas a cada alteração de informações da reserva, como data, horário, categoria, etc, o sistema recalcula os valores baseado nos novos valores praticados, e lhe oferece a opção de manter a reserva como antes, ou aplicar as alterações e os preços novos. Normalmente isso é ruim, porque conforme a data se aproxima os preços sobem.

Porém, com a competição o que aconteceu foi que a cada vez que checava os valores estavam menores, e eu fui ajustando o horário de retirada do carro, meia hora à mais, meia hora à menos, e garantindo novos valores para a locação. E hoje, dois meses depois, e faltando 24 dias para minha chegada em Orlando, FL (Visit Travelocity for Disney Vacations), o valor da locação está em US$ 400, para a mesma categoria e pela mesma quantidade de dias.

Por isso, fique atento às locadoras de primeira linha, mas que não são muito conhecidas aqui no Brasil. O procedimento de reserva é muito simples e todas as locadoras permitem que se faça via internet, sem a necessidade de cartão de crédito ou qualquer outra forma de pagamento. As reservas podem ser canceladas pela internet rapidamente, e a economia pode ser bem legal. No meu caso, US$ 90 até agora!

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